Случалось ли вам бывать в ситуации, когда статья из Википедии грузится целую вечность? А если ты на необитаемом острове и вообще нет Интернета, то что делать?
Впрочем, это проблема решаема, хотя с собой сайт так просто не возьмёшь, если только у вас нет гаджета вроде LibraryBox: маленького сервера в стиле сделай-сам.
Джейсон Гриффи, изобретатель LibraryBox, нашёл своё вдохновение в проекте Нью-Йоркского университета в 2011 году. Помещённое в коробочку для ланчей устройство, под названием PirateBox, было создано профессором, который пытался найти лёгкий способ обмениваться электронными файлами со студентами.
Гриффи увидел потенциал, который открывал проект для людей с повреждённым или ненадёжным интернет-соединением, или даже при полном отсутствии подключения к мировой сети. Как он говорит: «Любой может взять кусочек интернета с собой».
В течении нескольких последних лет, Гриффи занимался усовершенствованием оригинального открытого кода PirateBox: упрощая процесс установки, делая устройство более портативным, расширяя возможности «железа». Так он добился того, что новые устройства, переименованные в LibraryBox, сейчас работают на нескольких вольтах от маленькой солнечной батареи.
Наиболее частые пользователи таких электронных библиотек — образовательные учреждения. Одна из библиотек Квинсленда использует его, чтобы делиться медиа-материалами с удалёнными уголками Австралии. Другая такая «библиотека в коробочке» находится на борту Story Sailboat, который доставляет книги труднообучаемым коммунам у берегов Калифорнии.
На тропическом архипелаге Фиджи всего лишь сто людей пользуются устойчивым широкополосным интернетом. В прошлом году команда Международной ассоциации акватических и морских научных библиотек и информационных центров, доставили электронные библиотеки LibraryBox с тысячами документов о рыбалке, аквакультуре и морской науке на два из островов архипелага. В планах этой группы доставить ещё несколько коробочек к Филиппинам, где многие библиотеки были повреждены тайфунами.
В трёх университетах Южной Африки, студенты овладевает новым типом медицинской специальности — клинический партнёр, который сможет диагностировать и лечить общие заболевания. Благодаря электронной библиотеке LibraryBoxes студенты могут через телефон или планшет проверить новые методические рекомендации, посмотреть электронную книгу или посмотреть медицинское видео с YouTube.
Ещё одна черта LibraryBox в отсутствии способа проверить сколько устройств используются в текущий момент. Разработка продаётся за 150 долларов за штуку, но любой может скачать код с ресурса бесплатно и сделать собственную электронную библиотеку у себя дома. Так как коробочка не подключается к другим сетям, то она может легко ускользнуть из поля зрения большинства людей – даже Гриффи не будет знать, где она.
Как пояснил разработчик эта особенность одна из характеристик устройства, а не баг. В отсутствии подключения к всемирной сети есть свои преимущества, например, передаваемую информацию труднее контролировать или подвергать цензуре. В особенности в тех странах, где стоят строгие государственные ограничения на распространение и просмотр определённых документов.
LibraryBox – не первый проект по созданию гиперлокальных веб-серверов. Например, во время акции протеста «Захвати Уолл-стрит» в 2011, разработчик Ден Фиффер создал похожий проект «occupy.here». На спрятанном в одной из палаток на территории Зукотти-парка роутере, был создан локальный форум, где люди могли делиться идеями или оставлять сообщения друг для друга.
Конечно, существуют очевидные ограничения: интернет создан не только, чтобы передавать информацию, но и для соединения людей, так что в этом ключе LibraryBox будет ничем не лучше послания в бутылке, плывущей по морю.