Нам говорят, что 3D печать изменит мир, но иногда кажется, что эта технология далека от жизни, а всё, что мы можем напечатать – это лишь неиспользуемый пластиковый хлам.
Практичность 3D печати решили исследовать в Университете Карнеги-Меллон, Питтсбург. Ксианг Ченом и его коллеги разработали новую технологию, которая позволяет 3D принтеру не только изготовлять новые вещи, но и чинить уже существующие.
Чтобы использовать новую систему под названием «Encore» сначала нужно смоделировать деталь, которую нужно добавить к объекту. Например, команда разработчиков уже использовала Encore, чтобы напечатать корпус и компоненты для фонарика вокруг 9-вольтовой батарейки, напечатать пластикового мишку на магнит, ручку для кофейной чашки.
Ценность разработки в том, что она позволяет именно чинить вещи, увеличивая срок их служения и избавляя от необходимости покупать новые. Также починка и добавление деталей требует гораздо меньших затрат, как материалов, так и энергии. А также уменьшает количество отходов.
Команда Стефани Мюллер из Института Хассо Платтнера, Потсдам, Германия, разработала ещё один похожий проект. Их исключительность заключается в том, что принтер может не только добавлять детали к существующим объектам, но и убирать их части и вместо них печатать новые.
Технология уже опробована на держателе для телефона. Когда старое устройство сломалось Мюллер напечатала новое, а через некоторое время переделала его для телефона побольше.
По словам Мюллер 3D печать скоро станет массовой и в будущем у всех будет 3D принтер, хотя и признаёт, что существует много недоработок. Хотя можно сказать, что починка объектов, вместо их печати с нуля – первый шаг к доступной 3D печати.
По оценкам компании «Гартнер», занимающейся анализом технологий, в 2015 году будет продано 250 000 принтеров, по сравнению с 35 000 в 2012, а уже в 2017 – больше миллиона.